Monasterio de Santa Catalina en el Sinai – Egipto

El Monasterio de Santa Catalina en el Sinai, Egipto, es uno de los centros de peregrinaje de mayor relevancia para las tres grandes religiones monoteistas: Cristianismo, islamismo y judaismo.

Al llegar al aeropuerto de Sharm el-Sheikh en el Sinai, contratamos un taxi que nos llevo directo al Monasterio Santa Catalina desde nos dirigiriamos a Dahab al sur del Sinai.

El monasterio se encuentra en un cañon, a los pies del monte Sinai (Yebel Musa) y es uno de los monasterios mas antiguos del mundo que continuan en actividad a cargo de monjes ortodoxos griegos.

Su nombre real es Monasterio de la Transfiguracion, y tambian se le conoce como Monasterio de la Zarza Ardiente, por haberse construido, entre los años 527 y 565, en el lugar donde supuestamente Moises vio arder una zarza donde se manifesto Jehova, que ardia sin consumirse.

En 2002, fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

El nombre de Santa Catalina se lo debe a una martir cristiana: Santa Catalina de Alejandria. Cuenta la leyenda que los angeles llevaron sus restos al Monte Sinai, donde fueron encontrados en una gruta y luego puestos en una capilla hasta ser construido el monasterio que hoy custodia sus reliquias.

Lo que le confiere mayor importancia es su valiosa y antiquisima biblioteca, que alberga la segunda coleccion mas extensa de codices y manuscritos del mundo, despues de la biblioteca del Vaticano con volumenes escritos en todos los idiomas de la antigüedad. La basilica contiene una gran coleccion de iconografia antigua.

Brinda Mair